Suomen suurlähetystö Bulgariassa sijaitsee Sofiassa melkein ydinkeskustassa osoitteessa 26-28 Bacho Kiro.
Monet kommunismin aikaan rakennetut kerrostalot saattavat näyttää ulkoapäin varsin ränsistyneiltä, mutta asunnot ovat sisältä viihtyisiä. Varsinkin suurissa kaupungeissa nopea uudisrakentaminen on aiheuttanut sen, että asuntokanta on hyvin moninaista. Vanhojen kerrostalojen lomassa saattaa hohtaa uusi moderni asuinrakennus.
Asunnoissa on usein yksinkertaiset ikkunat, joten sisälämpötila vaihtelee ulkolämpötilan mukaan. Keskuslämmitys laitetaan asunnoissa yleensä päälle vasta lokakuun lopussa, joten kylmän syksyn yllättäessä erilliset lämmityspatterit ovat tarpeen.
Autoja on monennäköisiä ja monentasoisia. Varsinkin maaseudulla ja pienemmissä kaupungeissa autokanta on hyvin kirjavaa. Eriarvoisuuden lisäännyttyä myös Mersut, BMW:t ja muut arvokkaammat autot ovat ilmestyneet katukuvaan. Näiden rinnalla näkee edelleen Ladoja ja joitain Trabanttejakin.
Kesät ovat hyvin lämpimiä. Varsinkin heinä-elokuussa mittari voi kohota lähelle neljääkymmentä. Talvella lämpötila laskee pakkasen puolelle ja maa peittyy lumeen.
Sofiassa kulkee metro ja metrolinjastoa laajennetaan. Lisäksi liikkuminen käy kätevästi sekä raitiovaunuilla että busseilla ja johdinautoilla. Metrolinjan sekä kehätien rakentaminen ruuhkauttavat hetkittäin Sofian liikennettä.
Busseihin ja raitiovaunuihin voi ostaa kymmenen lipun nipun henkilökohtaiseen käyttöön. Lippu leimataan pienissä oransseissa leimauslaitteissa. Lippuja voi ostaa myös kuljettajalta ja usein raitiovaunuissa on myös automaatti, josta saa lipun yhden levan kolikolla.
Julkisissa kulkuvälineissä liikkuu paljon tarkastajia. Matkalippu on pakollinen.
Ravintolahinnat ovat edulliset Suomen hintatasoon nähden, ja yleinen käytäntö on jättää juomarahaa. Hyvä summa on noin 10 prosenttia laskusta.
Jätteiden kierrättäminen ei ole vielä yleistynyt Bulgariassa, vaikka erillisiä keräysastioita muoville, metallille ja lasille onkin ilmestynyt katukuvaan. Muovipulloissa tai tölkeissä ei ole panttiarvoa, lasipullot sen sijaan kierrätetään. Biojätettä ei toistaiseksi erotella, vaan se päätyy sekajätteen joukkoon.
Useina vapaapäivinä kaikki kaupat ovat normaalisti auki. Sen sijaan virastot ja pankit ovat suljettuina.
Yleisissä vessoissa on usein niin sanotut vessavahdit, jotka keräävät pientä maksua vessakäynnistä. Siitäkin huolimatta monissa julkisissa paikoissa käymälät saattavat olla huonossa kunnossa.
Liikennekulttuuri saattaa suomalaisille näyttää aika kaoottiselta. Varsinkin jalankulkijan on syytä noudattaa varovaisuutta liikenteessä. Ajoneuvojen kunto on hyvin vaihteleva ja liikenteen valvonta vain näennäisesti tehokasta. Raitiovaunuista laskeudutaan usein suoraan ajotielle, jolloin on syytä olla valppaana.
Mitta- ja painojärjestelmät ovat samat kuin Suomessa.
Partureissa ja kampaamoissa hinnat ovat alemmat kuin Suomessa, joten kampaamomahdollisuutta kannattaa käyttää hyväksi. Kuten muissakin maissa kampaajia ja kampaamoita on monen tasoisia. Monissa kampaamoissa työntekijät eivät puhu englantia. Myös manikyyrit ja pedikyyrit ovat edullisia.
Postikortti tai kirje (1. luokka, alle 20 grammaa) Suomeen maksaa 1,50 levaa eli noin 80 senttiä. Posti Suomesta ja Suomeen kulkee noin viikossa.
Kaikki matkapuhelinoperaattorit toimivat ympäri maata. Bulgarian suurin operaattori on M-tel. Muita yhtiöitä ovat muun muassa Globul, Germanos ja Vivacom.
Pukeutumisessa on jonkin verran itäeurooppalaisia ja turkkilaisia vaikutteita, mutta mitään erityisiä sääntöjä pukeutumisen suhteen ei ole.
Varsinkin Sofiassa pysäköintipaikan löytäminen saattaa olla ongelmallista. Pysäköinti on usein maksullista. Käytössä on pysäköinninvalvojat, joita tulee ostaa parkkilippu. Erillisiä pysäköintiautomaatteja ei aina ole. Pysäköinnin voi maksaa myös kätevästi tekstiviestillä.
Ruokakulttuuri on hyvin monipuolinen ja maukas. Bulgarialaisessa keittiössä käytetään paljon tuoreita vihanneksia ja yrttejä. Kansallisena erikoisuutena on, että erittäin useissa ruuissa on juustoa. Suomalaisittain katsottuna tavanomainen bulgarialainen ruoka on raskasta. Liharuuat ovat hallitsevia.
Hintataso on keskimäärin edullinen. Pääkaupunki Sofiassa on paljon pieniä ravintoloita ja kahviloita, joissa voi syödä maittavan illallisen kohtuulliseen hintaan. Kahden hengen kolmen ruokalajin illallinen viineineen voi hyvinkin maksaa vain 20-30 euroa. Bulgarialaiset viinit ovat hyvälaatuisia.
Suomalaisilla on varsin hyvä maine Bulgariassa. Monet varsinkin vanhemmat ihmiset tietävät, että suomalaiset sotilaat sotivat Bulgarian apuna turkkilaisia vastaan vuonna 1878.
Sähkövirta on sama kuin Suomessa, joten erillisiä adaptereita ei tarvita.
Bulgariassa pidempään oleskelevilla tulisi olla suoja seuraavia tauteja vastaan:
Saastuneita punkkeja on Bulgarian luonnossa, joten punkkirokotusta kannattaa tiedustella erikseen rokotuskeskuksesta. Muutenkin suojausten tarpeellisuus on aina syytä tarkistaa sieltä.
Hiviä ja aidsia sekä sukupuolitauteja esiintyy jonkun verran. Kesäisin Bulgariassa on ollut lavantauti- ja punatautitapauksia. Sofian ilmaston saastuneisuus aiheuttaa joillekin allergisia reaktioita.
Bulgarian valuutta on 1 leva (lev, BGN), jonka koostuu 100 stotinkasta. Levan kurssi on sidottu euroon, jotenyksi euro on noin 1,95 levaa. Oiva sääntö on siis miettiä leva kaksinkertaisena euroon verrattuna.
Rahanvaihdon kanssa kanttaa olla varovainen ja tarkistaa, että vaihtaa oikean kurssin mukaan. Laillinenkin rahanvaihtopiste voi maksaa alle keskuspankin kurssin tai periä melko suuren vaihtopalkkion. Automaateista voi nostaa rahaa kansainvälisillä pankki- ja luottokorteilla.
Bulgariassa on lukuisia vapaa-ajanviettomahdollisuuksia. Kylpyläkulttuuri on vahva, liikuntapaikkojaon useita erilaisia, kahvilat ja ravintolat ovat yleisiä tapaamispaikkoja ja kulttuurielämä etenkin Sofiassa on varsin vilkasta. Puistoissa ja kaduilla lenkkeilyä saattaa rajoittaa runsas kulkukoirien määrä Sofiassa, sekä katujen melko huono kunto.
Bulgariassa pään nyökyttäminen tarkoittaa ei ja taas pään ravistaminen merkitsee kyllä. Tämä on siis aivan päinvastoin kuin Suomessa ja monissa muissa maissa.
Tämän sivun sisällöstä vastaa Suomen suurlähetystö Sofia
Päivitetty 21.3.2013
